El software de código abierto ahora juega un papel fundamental en la informática: las tecnologías de código abierto proporcionan la base de Internet, de la informática empresarial y de la informática personal. Prácticamente todos los dispositivos informáticos ahora contienen código de código abierto de muchos tipos, generalmente adoptado por los desarrolladores para realizar operaciones fundamentales y, a menudo, funciones más avanzadas.

Algunas de las aplicaciones de software de código abierto más frecuentes incluyen:

• El sistema operativo Linux, una alternativa de código abierto al sistema operativo Unix
• Mozilla Firefox, un navegador web originalmente basado en Netscape Navigator
• LibreOffice, una suite de aplicaciones de productividad de oficina que rivaliza con Microsoft Office
• GIMP (GNU Image Manipulation Program), una alternativa de código abierto a Adobe Photoshop.
• VLC Media Player, una aplicación multiplataforma para ver vídeos.

Los programas de código abierto también son muy utilizados en redes, empresas y cloud computing. Las categorías de software de código abierto citadas por los profesionales de TI como las más comunes en los despliegues de sus organizaciones incluyen:

• Lenguajes y marcos de programación
• Bases de datos y tecnologías de datos
• Sistemas operativos
• Repositorios públicos basados en Git
• Marcos para inteligencia artificial/machine learning/deep learning

¿Por que las Empresas eligen el Software de Código Abierto?

Las razones para elegir software de código abierto pueden variar significativamente de una organización a otra. En muchos casos, las empresas finales desconocen por completo los programas de código abierto en sus sistemas o dispositivos móviles. También es normal que descarguen una aplicación gratuita, como el navegador Mozilla Firefox, o una aplicación de Android. Estos usuarios simplemente quieren la funcionalidad del software, sin intención de reescribir, o ni siquiera mirar el código fuente.

Una compañía podría elegir software de código abierto sobre una alternativa de propiedad por su bajo (o ningún) coste, la flexibilidad para personalizar el código fuente o la existencia de una gran comunidad que da soporte a la aplicación. Ahora, es común que las empresas proporcionen empleados remunerados o consultoría externa para proyectos de implementación de software de código abierto.

Si bien los productos de código abierto pueden ahorrar a las empresas el coste de las licencias, pueden incurrir en otros costes, generalmente para la integración de red, el usuario final y el soporte TI, así como otros servicios que normalmente se incluyen con el software propietario. Aún así, muchas empresas consideran que el software empresarial de código abierto es al menos tan fiable y seguro como el software propietario, y se sienten más cómodas con las soluciones de código abierto porque pueden inspeccionar el código del programa y comprender exactamente lo que están agregando a su infraestructura informática.